"A ignorância está afundando a democracia"

James Bovard, autor de 'Attention Deficit Democracy', escreveu um artigo para o 'Newsday' intitulado 'We´re losing the government game' com tradução de Celso M. Paciornik para 'O Estado de São Paulo' de 26/02/2006.

Neste artigo o autor traz à tona a idéia de que o sucesso da democracia depende da capacidade intelectual e da participação do povo nos meandros políticos.

A abstenção da população ao acompanhamento dos acontecimentos políticos, causada pela crença generalizada de que “os políticos é que são pagos pra isso, portanto posso ficar à vontade e me preocupar com meu jogo de futebol” é o ingrediente fundamental para uma sopa combinada de abuso de poder, corrupção e uso da máquina do Estado para enriquecimento próprio.

João Paulo II defendia uma idéia de que nem todos os povos estariam preparados para uma democracia. Quando vemos grandes massas sendo influenciadas pelo marketing político, totalmente vazio em ideologia, na hora de darem seu voto nas urnas, é fácil concluir a veracidade da idéia defendida pelo ex-papa. Talvez a idéia esteja incompleta quando se percebe que, apesar da inadequação da democracia ao atual preparo intelectual do povo, conceitualmente é o melhor dos regimes políticos. Só não sabemos ainda se a utopia está na implantação de uma democracia perfeita ou no surgimento de uma população evoluída o suficiente para realizá-la.

Segue artigo na íntegra.

Ignorância é inimiga da democracia
James Bovard*
A ignorância está afundando a democracia. A maioria dos americanos opera cada vez mais no piloto automático, dando menos atenção para cada nova guerra, cada nova tomada de poder, cada nova afirmação presidencial. Mas os cidadãos precisam deixar de seguir servilmente todas as alegações políticas para virar o jogo contra a demagogia.
O eleitor típico não consegue compreender nem mesmo os fundamentos básicos do governo. A maioria dos americanos não sabe o nome de seu representante na Câmara, a duração dos mandatos dos membros da Câmara ou do Senado, ou o que a Lei de Direitos pretensamente garante, segundo pesquisas da Universidade de Michigan.
Uma pesquisa realizada pela Polling Company depois das eleições parlamentares de 2002 revelou que menos de um terço dos americanos sabia que os republicanos controlavam a Câmara de Representantes antes da eleição. Quase dois terços dos americanos não conseguem lembrar o nome nem de um único juiz da Suprema Corte, segundo uma outra sondagem da Polling Company.
Uma pesquisa de opinião da American Bar Association (equivalente à brasileira Ordem dos Advogados do Brasil) realizada há poucos meses revelou que apenas a metade dos entrevistados sabia quais eram os três poderes do governo federal, e menos ainda sabiam o significado de "separação de poderes". Contudo, nesta questão está o cerne de controvérsias como o programa de escuta ilegal recentemente revelado e o envolvimento parlamentar no caso Terri Schiavo - cujo marido obteve na Justiça o direito de desligar as máquinas que a mantinham viva e em coma.
A apropriação de poderes por políticos raramente é acompanhada de benefício para os cidadãos. Quando o presidente se apropria de um novo poder, ele pode encontrar fórmulas de manter seu prestígio - por meio de consultores e frases testadas em grupos de foco. O presidente pode se dirigir à nação em cenários coreografados com audiências escolhidas a dedo garantidas para aplaudir. Poucos cidadãos têm o conhecimento (ou a autoconfiança) para resistir a esses vagalhões.
O número de agências governamentais que podem abordar, proibir, taxar, impor, impedir, deter, intimar, grampear, sancionar e, de uma forma ou de outra, molestar e subjugar cidadãos ou suas propriedades e direitos aumentou assustadoramente.
Mas poucos cidadãos tiveram um acúmulo correspondente de conhecimento de seus direitos e dos processos governamentais. É preciso mais que invocações de aulas cívicas no estudo secundário para resgatar as pessoas comuns dos meandros da burocracia.
Com o advento da internet, ficou muito mais fácil encontrar discursos de políticos, novas leis propostas e reportagens e análises de mídia sobre políticas do governo. Ainda assim, as pessoas provavelmente passam cem vezes mais tempo online visitando sites de pornografia do que rastreando abusos governamentais.
É irrealista esperar que o americano típico se torne um leitor devotado dos Anais do Congresso ou de decisões da Suprema Corte - para não falar das notas de rodapé de opiniões dissidentes.
Mas o sistema político pode ser melhorado mesmo que os cidadãos não mergulhem nos enigmas do governo.
A chave não está na quantidade bruta de dados ingeridos, mas numa atitude mais esclarecida. Uma migalha de ceticismo vale uma prateleira de Registros Federais. O sistema americano de governo funcionou perfeitamente em suas primeiras décadas, em parte porque os cidadãos estavam informados sobre os políticos que ofereciam favores.
Quanto mais deferência um governo recebe, mais danos os políticos podem causar. O governo se expandiu nas últimas décadas também porque muitas pessoas esqueceram os perigos de permitir que algumas pessoas adquiram um extenso poder sobre elas.
Os americanos deveriam recordar por que Thomas Jefferson trombeteava a necessidade de vincular todas as regras à cadeia da Constituição. Os americanos precisam ler mais sobre os desdobramentos políticos e dar maior atenção a eles - especialmente quando os políticos aumentam as ameaças de guerra ou propõem novas leis abrangentes. Ler a Lei de Direitos toma menos tempo do que assistir ao show do intervalo do Super Bowl (a final do campeonato de futebol americano). Se as pessoas não conhecerem as regras fundamentais do jogo, elas ficarão omissas quando o governo as enganar.
Mesmo que a maioria continue apática sobre quase todas as questões políticas, o aumento de uma minoria mais informada pode fazer a diferença. Cada 1% da população que compreende e se opõe a políticas injustas eleva o custo de abusos políticos. Recordar falsidades e loucuras políticas do passado pode fazer muito em favor da prudência e da liberdade.
Em 1693, William Penn, o fundador da Pensilvânia, declarou, "deixe as pessoas pensarem que elas governam, e elas serão governadas". As palavras de Penn deveriam fazer os americanos reconhecerem a escolha entre conhecimento e submissão. As pessoas precisam ou compreender melhor o governo e os políticos, ou dar um beijo de adeus a seus direitos e liberdades restantes. * James Bovard, autor de 'Attention Deficit Democracy', escreveu este artigo para o 'Newsday'TRADUÇÃO DE CELSO M. PACIORNIK